Batterie externe : choisir la bonne capacité et éviter les fausses mAh
Pourquoi vous n’obtenez jamais la capacité annoncée
Deux phénomènes se cumulent.
La différence de tension. La cellule d’une batterie externe fonctionne à 3,7 volts. Le port USB délivre 5 volts. Convertir l’un vers l’autre entraîne une perte mécanique, indépendamment de la qualité du produit.
Les pertes de conversion. L’électronique de la batterie, le câble et le circuit de charge du téléphone dissipent de l’énergie en chaleur. C’est pour cette raison qu’une batterie chauffe pendant qu’elle se décharge.
Au total, comptez un rendement réel de 60 à 70 %. Une batterie de 20 000 mAh délivre donc environ 12 000 à 14 000 mAh utiles. Face à un téléphone de 5 000 mAh, cela fait deux charges complètes et une partielle.
C’est normal, et aucun fabricant sérieux ne prétend le contraire. La formule à retenir :
Charges réelles ≈ (capacité annoncée × 0,65) ÷ capacité de votre téléphone
Le vrai indicateur : les wattheures
Les mAh ne veulent rien dire sans la tension. C’est pourquoi les fabricants sérieux indiquent aussi la capacité en wattheures (Wh), une unité qui, elle, est comparable d’un produit à l’autre.
Une batterie de 20 000 mAh à 3,7 V représente environ 74 Wh. Si un vendeur annonce 20 000 mAh mais 37 Wh, la capacité réelle est la moitié de ce qui est affiché.
Cherchez systématiquement la mention en Wh, généralement imprimée en petits caractères au dos de l’appareil. Son absence est en soi un signal.
Repérer une capacité gonflée
Quatre indices, simples à vérifier avant l’achat.
Le poids. C’est le test le plus fiable et il ne trompe pas. Les cellules lithium ont une densité énergétique connue : une vraie batterie de 20 000 mAh pèse entre 350 et 400 grammes. Un modèle qui annonce cette capacité et pèse 180 grammes ne contient pas ce qu’il prétend. La physique ne se négocie pas.
Le prix. Une batterie de bonne capacité coûte un certain prix parce que les cellules coûtent cher. Un modèle trois fois moins cher que la moyenne contient des cellules recyclées, sous-dimensionnées, ou les deux.
Les capacités fantaisistes. 50 000 mAh, 100 000 mAh dans un boîtier de poche : impossible. Au-delà de 30 000 mAh, l’appareil devient volumineux et lourd.
L’absence de mentions réglementaires. Une batterie sérieuse affiche sa capacité en Wh, sa tension, et des marquages de conformité. Un boîtier vierge de toute mention technique est un mauvais signe.
Quelle capacité selon votre usage
| Usage | Capacité | Ce que ça donne |
|---|---|---|
| Dépannage quotidien, sac ou poche | 5 000 – 10 000 mAh | Une charge complète, format léger |
| Journée complète hors du bureau | 10 000 – 20 000 mAh | Deux charges, bon compromis |
| Week-end, voyage, coupures fréquentes | 20 000 – 30 000 mAh | Trois à quatre charges, recharge aussi une tablette |
| Ordinateur portable | 20 000 mAh minimum, avec USB-C Power Delivery 65 W | Une charge partielle à complète selon la machine |
Au-delà de 30 000 mAh, il devient plus pertinent de passer sur une station d’énergie portable : même ordre de prix, mais des prises secteur et une capacité sans commune mesure.
La puissance compte autant que la capacité
Une grande batterie qui charge lentement est frustrante. Deux chiffres à regarder :
La puissance de sortie, en watts. 10 W est lent, 20 W correct, 45 à 65 W nécessaire pour un ordinateur portable.
Les protocoles de charge rapide. USB-C Power Delivery (PD) est le standard actuel, compatible avec la majorité des téléphones récents et des ordinateurs. Quick Charge (QC) équipe de nombreux appareils Android. Si votre téléphone supporte la charge rapide et que la batterie non, vous chargerez à vitesse réduite.
Vérifiez aussi que le câble suit. Un câble USB-C bas de gamme limite la puissance quel que soit le matériel aux deux extrémités.
Sécurité et durée de vie
Ne laissez jamais une batterie en charge sur un lit, un canapé ou sous un oreiller. La dissipation thermique doit pouvoir se faire.
Évitez de la stocker en plein soleil ou dans une voiture fermée. La chaleur est le principal facteur de vieillissement des cellules lithium.
Pour un stockage prolongé, laissez-la autour de 50 % de charge plutôt que vide ou pleine. Une batterie laissée complètement déchargée pendant des mois peut ne plus jamais se recharger.
Enfin, en avion, les batteries externes voyagent obligatoirement en cabine, jamais en soute. La plupart des compagnies limitent à 100 Wh sans autorisation, ce qui correspond à environ 27 000 mAh. Un modèle plus gros peut vous être refusé à l’embarquement.
En résumé
Regardez les wattheures plutôt que les mAh, pesez l’appareil ou vérifiez son poids annoncé, méfiez-vous des capacités spectaculaires et des prix trop bas, et adaptez la puissance de sortie à ce que vous rechargez.
Une batterie honnête de 20 000 mAh vaut mieux qu’une fausse 50 000. Elle durera plus longtemps, chargera plus vite, et ne vous laissera pas tomber le jour où vous en aurez besoin.
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